天下者,眾之天下也。國者,合天下之家是為國也。家者,夫婦父母兒女是也。故國以民為本,民以家為根。川澤清平,天下祥和,莫如眾家能崇賢守德,而孝為先是也。如松竹蘭芷,其根秀,必榮昌于冠華,高節于清風。
人之初出,寄母私懷,哺以乳食,教以言辭,行為風范,廣授禮智,而莫不望于能盡孝為先。孝者,德之本也。父母養育以求善老,兒女感恩以孝敬老。發于私,彰于行,和于家,爾后光于德,而道行天下。且仕者,父之子也。將者,母之兒也。工農商者,皆出之于雙親,寄之于家。法者,仕裁之。土者,將守之。衣食者,工農商產之。其行高低,內德顯之。操而朱紫,必剛正大義。節而擇夫,必慕愛良質。立而丈夫,必品行高潔,胸懷家國。守而為民,必勤儉樂善,圭臬不移。此有志之士,行足以為儀表,敢不趨天下于祥和?且必當先能盡孝是也。此緣由,乃孝之德,盡達仁、義、禮、智、忠、信是也。知勞而報,心有慈悲,孝懷仁也;孝必家昌,一鄉有慕,孝達義也;恭而養之,代以相傳,孝秉禮也;不義當諍,禮而辯之,孝足智也;善待終老,樂而謹之,孝盡忠也;父子之親,不約而敬,孝守信也。故孝備眾德而居首是也。
舜不記父母之惡,善盡孝,堯器之,禪讓王位,而廣益華夏。包拯盡孝,其氣也正,其行也直,不畏權貴。鵬舉盡孝,而精忠報國。竇燕山悔過積善,五子名揚。
三略云:將之品行,國之命也。素書云:親仁友直,所以扶顛;或曰:德可懷遠(美好的品德可以讓遠方的人前來投奔);或曰:決策于不仁者險。其不仁者,必當不孝,雖孝,必愚孝是也。宋.邵子云:天下將亂,人必尚利;天下將治,人必尚義。尚義者,必先尚孝,不孝之輩,不必論義,心無父母,何憂天下?
蘇洵曰:約之以禮,驅之以法。且法者,實無法而法(不用法律治理才是法律的旨意)。雖有守法,實非守德。以法治天下者,求守德之德,非守法之德。守德之德,性本善之德也,始自元氣,藏于中,發于外,而以仁義昭彰,然非孝不達仁義。盡孝之輩,必有守德之德而守之;不孝之輩,僅達守法之德法畏之。清濁之辨,不可不省。故裁法者,以法驅顯本性之善而光之。于家者,以孝盡達仁、義、禮、智、忠、信而益之。孝德光大,守德為道,則天下祥和,萬世永逸也!