號子里的外公

　　外婆常說，我是烏江里的一條魚，喝著外公的汗水，聽著外公的號子長大。外公的草鞋是我的棲巢，它停靠在羊角灘，烏江的崖壁上鑿了許多外公的草鞋印兒，一串串兒，被江水沖刷成了他一生的軌跡。

　　外婆回憶里的家珍是我唯一能聽到的號子：手扒亂石腳蹬沙，汗鎖肋骨似刀刮。鼓起板筋喊號子，甩起扯扯兒把船拉……我時常想念羊角灘上船工的號子。當一輪滿月沿著崖壁慢慢升騰，谷底爬滿了赤裸的船工。我被這浩浩蕩蕩的陣勢驚呆了。他們背上扛著粗大的纖繩，頭裹汗帕，口喊號子，瞬間，仿佛浪里躥出的千萬白條，奔騰的號子有力地拍打著他們的四肢，我在燈火通明里看到拉纖的哥哥滿臉的汗水，卻遮掩不住他額上的青筋。一會兒，船橫空架過，號子還在崖壁動蕩，激起波波江流。那個扯著調兒，控制船速的老頭兒，多像外婆描述的外公!

　　外公很小就開始拉船，羊角灘到處都是他的腳窩窩。“打水棒”的時候，外公總帶著舅舅在羊角鎮轉悠，任舅舅在他肩頭撒尿，他便扯下隨身的汗帕擦去。然后找家館子，燒幾兩白酒，吃上一碗生辣椒，有時他還教年幼的舅舅學著吃辣椒，喝燒酒，辣得舅舅“呱呱”直叫。

　　你這龜兒子，哎喲!我的娃兒喲!你這個狠心的爹……

　　外婆總是使勁渾身力氣罵外公。可外公仍然背著外婆讓年幼的舅舅學著船工的本領。

　　那天，羊角鎮醋香裊裊，婦女們在灘邊嫻熟地擺弄著手里的衣服，那衣服在清澈的水中任意浮游。小娃兒光著屁股，在灘邊戲水。

　　淑珍，淑珍，不得了了，你屋朝貴遭水卷起跑了!

　　外婆遠遠地望著向她跑來的船工，扔下手里的衣服，像一頭發瘋的母牛，撒腿奔向外公拉船的方向。她看到希希拉拉的船工驚恐的表情和異常瘋狂的水流，她追著卷走外公的水……

　　船特別大，船長愿意出更多的錢雇這些船工。船工們高興得很，以為這個腳窩窩很深的羊角灘再驚險都能涉過。可是，偏偏在大家同心協力將傳拉過險灘時，外公的腳突然踩了個空當，船工們回過頭時，江水的怒號蓋過外公的呼聲，轉眼，什么也沒有了。只那根纖繩還綁在其他船工的身上。

　　船工的命是江水給的，指不定哪天就會把你帶走。外婆眼里噙滿血絲，轉而卻又像個初戀的少女一樣羞澀地懷念著外公……

　　外公力大無比，什么活祿都能干。剛拉船的那幾年，身上老是脫皮，后來，被曬得亮堂堂的，在太陽下還反光。拉船回來，他邊扯調子，邊幫著我干白天的重活兒，講拉船的時候，哪家的黃毛丫頭不小心看到了光著身子的船工時羞澀的表情，囑咐外婆明天多準備辣椒和燒酒。

　　后來，外婆咬著牙將孩子撫養大。她眼看著江水卷走一個又一個的船工，昨天還有說有笑，今天就不見人影了。等到舅舅長大了，噠噠的機器聲就取代了船工的號子，可是不習慣了。對于這種取代，外婆似乎既慶幸又惋惜。她慶幸后代的足跡不再懸掛在烏江的崖壁上，她惋惜外公扯的情歌調子已經隨著機械聲漸漸消融。

　　情歌一樣的號子隨著來過烏江的波浪卷走了，我在灘途的磨磁下漸漸長大了。每每看著對岸崖壁上一抹白色的巖石，仿佛外公留下的扯扯兒，頓時把我的記憶轉移到崖壁上的這條灘途上。外公消失了，外公的號子鐫刻在這灘途，成了灘途上的深淺不一的腳窩窩。

　　轉彎處的機械聲粗糙地覆蓋了江面，覆蓋了船工的灘途!

　　簡介：鄒小莉，女，涪陵人，現供職于武隆縣中小企業融資擔保有限責任公司。